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一连两天,我都缩在侧院的客房里不敢出门。
我娘这两天很是忙碌,每天除了吃饭和我在一起,其它时间都花在了阴明珠的身上,没多大功夫来注意我的举动。
憋到第三天,我终于是忍不住了。一大早就听见前院鼓乐笙歌,一片热闹。不知道前院在做什么,我吃早饭时就一直在张望窗外。
我娘看出我的心猿意马,笑着说:“今天是阴家五小姐出嫁的日子,你想去观礼的话,就快些吃饭吧。”
我有些吃惊:“她同意出嫁了?”
我娘点头道:“那耿姓的姑爷我去看过,人还不错。我这几日功夫没有白费,总算把她说通了。”
我却不知道我娘竟然还去见过那耿家姑爷,更不知道我娘是怎么说服那早先要以死拒婚的阴明珠的。为了躲避那日院子里遇到的人,我竟错过了这么多有趣的事情。
早饭过后,我娘替我选了件桃红的衣裙,说是去观礼不能穿得太随意。
“悦儿,你记住,这是侯府千金出嫁,来的客人非富即贵,你千万不能在仪式上做出无礼之举,……”临出发前,我娘还替我重新梳理了发髻,系上了和衣服同色的桃红丝带,仔细叮嘱我观礼时要斯文守礼。
一踏进侯府后院,我就发现这里和往日大不相同了。一路上张灯结彩,烟帐丝罗,白石小路上铺上了大红的地毯,廊檐上的风灯全换成了大红的灯笼,就连往来奔走的丫环仆从也都统一换了朱红的吉服。
啧啧,这阵势,这规模,比茶旅店王老板和李木匠女儿的婚礼热闹了不知多少倍!
我娘牵着我刚走进阴明珠的院子,就遇到了一身大红吉服的程老夫人。那个侍奉她的青衣女子也换了身鲜色的装扮,比驿路上看起来好看多了。
程老夫人一见我娘,就几步走上前来,脸上笑开老大一堆皱纹:“苏家娘子,这回真是多亏了你,要不是遇到你,这阵还指不定是办喜事丧事呢……”
“母亲,今儿是明珠大喜日子,你这话要是让下人听了半头传出去就不巧了。”程老夫人的话还没说完,程素就从阴明珠房里走了出来,阻止程老夫人继续说下去。
“哎,你们这些官家府邸,说个话都不自在。等送了明珠,我就回汝州了,一刻也不想多待。”
程素脸色有些僵,看见我娘后又勉强笑道:“苏家嫂子,你来得巧,正还有件事想麻烦你呢。”
“夫人吩咐就是。”我娘含笑点头。
“就是,那个,明珠自小跟在大夫人身边,和我这当娘的也不太亲近,大夫人昨夜从斋堂赶回来了,今早却说发了偏头疼,需要静养。这个,我都不知道怎么和明珠说,一时也找不到合适的人……”
“我明白了。难得夫人这么信任我,我这就去找明珠小姐谈谈。”
程素说话的表情有些为难,话里这个那个的,让我听得稀里糊涂,这样哑谜似的话,我娘却居然听懂了,我望向我娘,一脸崇敬。
我正好奇程素要我娘跟阴明珠谈什么,程老夫人就抬手摸着我的头说:“小丫头,走,奶奶带你去前面转转,给你找好吃好玩的。”
“去吧,跟着程奶奶,要懂礼貌啊。”我娘叮嘱道。
我娘总是叮嘱要我懂礼貌,听多了,我就有些反感:难道在娘眼里,我就是个没礼貌的野姑娘?!
程老夫人牵了我的手,一边带我往前院走,一边问我这两天吃住可还习惯。
和竹溪镇相比,这里的吃住我自然是十二分的满意,就是为了躲避那人,我接连两天都窝在侧院,好生无趣。
想到这里,我就撅嘴道:“吃住都是极好的,就是不好玩。”
程老夫人笑道:“也是,这府里没有和你一般大小的孩子,没人陪你玩。要是在汝州,我膝下到有好几个和你一般年纪的孙子孙女儿,你一定玩得开心……”
可能是她想念汝州的孙子孙女了,不过从后院一路聊到前庭,程老夫人就表达了对我的喜爱,侧首跟侍奉她的女子说:“春娟,这小丫头好生伶俐,我很喜欢,回头把她带回汝州去,和家里那帮丫头一起养,你说好不好?”
“好得很呢,公子小姐们多个伙伴,一定很高兴。”春娟迎合着程老夫人的话头,一脸笑意。
除了随程老夫人进府的那个晚上,前庭我还是第一次白日走来。一见这般高阔的门楼,这般轩敞的庭院,我就觉得自己比往日更矮小了些,不由得步子也迈得小了,头也垂得低了。
侯府的丫环仆从们群集在此,有的在挪移桌椅,有的在铺放地毯,有的在提笼熏香,有的在张贴喜字……一片忙碌却安静的景象。
“早晨我明明听见这边有鼓乐的,为何现在却这般安静?”我好奇问道。
“呵呵,那是耿家迎亲的预告,是在通知侯府做好送亲准备。傍晚的时候,耿家姑爷就会带着接亲队伍过来……”
程老夫人牵着我从那些仆人身边走过,竟没有一个人转过身来问声好,仿佛压根就没人看见我们这老少三人似的。
“哎,在官家,就连奴仆都是这般势力,眼睛只能看见权势和地位。”程老夫人突然轻叹一声,摸着我的脑袋喃喃道:“小丫头啊,你以后选夫君,不要选这样的人家。我家素儿那般的人才,要不是她当初死心眼看上了侯爷,我怎么舍得让她嫁进这样的人家做侧室?委屈自己不说,生个女儿还不能自己养着,结婚了连嫁妆都这般寒碜,要不是我带了些来……”
春娟急急阻止道:“老夫人,小声些,这些人不定都是向着大夫人那边的。”
“哎!”程老夫人又是一声叹息。
在前庭逛了一圈,大致看了看院中整齐排放的几十台大红妆奁,程老夫人就说有些困乏了,要去客房歇息。
虽说我很想留下来一台一台仔细看看这些精致的妆奁,但想着我娘的叮嘱,也只得抬步跟程老夫人回后院。
“悦儿!”
一道熟悉的声音突然从背后响起,让我听得头皮一阵发麻。我把头埋得更低,脚下的步子加快了些。
“悦儿,有位小公子在叫你呢。”春娟好心提醒道。
程老夫人回头看了一眼,放开我的手道:“呵呵,难得有和你年纪一般大的孩子,你就甭陪我这老太婆了,去跟他们玩吧。我让春娟晚些时候来找你。”
他们?