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002.
杨花落尽子规啼,谷雨过后,时至暮春。
寂静的午后,一队马车在官道上飞驰而过,马蹄声鸣,打破栈道的宁谧。
通往北地韩王府的官道两旁草木褪去枯色,嫩绿的新芽苞起,透出葱葱郁郁的绿意。间或有木槿花枝探出,触目一树橙红。远眺是一望无际的延绵山脉,青石巍峨,与天际相映,像是一幅浓淡相宜的水墨,壮阔又姣丽。
颜筝静静地趴在马车一角,透过车帘的缝隙,贪恋地望着外面陌生而新奇的景致,恍若梦中。
她出生在皇城的簪缨世家,自小就被先帝钦定为皇储妃,受着极其严苛的规矩教养长大,极少出门。除了几家时常往来的亲戚府上,她所去过最远的地方,就是皇城西门外的护国寺,但储妃出行,皆有仪仗,隔着里三层外三层的仆役护卫,她所能看到的风景有限。
何尝像这样从江南三月的明媚娇艳一路看到北地四月的锦绣端华?
颜筝眉头微蹙,视线便停留在飞转不歇的车轱上,开始发起愣来。
她坐这马车已经月余,但直到此刻她还仍然想不明白,在自己身上到底发生了什么。她记得自己分明从仁明殿高耸的雕栏上坠落,可醒来时却半死不活地躺在这辆驶向北地韩王府的马车上。
一直在身边照顾着她的碧落说,她们两个都是被甄选出来,要进献给北府韩王的美姬。
她当时刚从铜镜中影影绰绰地看清楚自己的脸,都来不及为这具陌生的身体感到害怕,就陷入晴天霹雳般的震惊。她不会记错的,景和元年韩王叛乱过后,先帝借机除藩,北府改称平凉,韩王府不复存在。少帝与她大婚后两年登基,如今便是少康三年,韩王早已作古,哪里还会有什么北地韩王府?
可这一路行来,她重伤渐愈,照铜镜的机会越多,便越发相信碧落说的话了。
倘若这张秩丽姣艳的面容不是自己的,那么她死后重生来到了三十年前,又有什么不可能的呢?
颜筝这样想着,不由抬手抚触右脸快要结痂的伤疤,她指尖发力,伤口处便传来隐隐的刺痛,手指抽离时,尚余一丝带着腥气的浅色血痕。
这一切都是真的。
耳后传来碧落柔和的低语,她语气故作轻快,却带着不易察觉的关心,“隔壁车的月乔说,看你那时不要命逃跑的样子,该当是个倔强的,还说像你这样的倔强人儿,是宁肯毁去这张脸,也不愿意给韩王糟蹋的。但我想,你的容色是我们这群人中最好的,骆总管就是因为这才肯将你救活,若是你的脸不好了,恐怕他立马就会把你赶下车去。”
她轻轻握住颜筝的手,真诚地望进她的眼眸,“你身子还没有完全好透,官道漫长,前不着村后不着店的,倘若被赶了下去,就是死路一条。韩王虽然荒淫无道,但韩王府的美姬那么多,也未必就会轮到我们遭罪的,好死总不如赖活着,筝筝,伤口碰多了不容易长好,别再和自己过不去了。”
原来是怕自己想不开,再弄破脸上的伤口……
颜筝心头一暖,便冲着碧落笑了起来,“你误会了,先前是伤口处痒,我忍不住才去挠的,倒并非故意要毁掉自己的容貌。你说的很对,骆总管还肯救我,是因为我生了这样的一张脸,若是毁了它,像他那样的人是一定不会容我再活下去的。”
她轻轻吐了吐舌头,语气里带着几分放松和亲昵,“好死不如赖活着,从前我不懂这道理,所以做了傻事。承蒙指教,现在我知道了,总是要先活下去,才能想到应对的方法,一遇到难题就想着一死了之,那是弱者和懦夫,以后,我要珍惜自己的性命,不再做杀敌一千自损八百的事了。”
碧落颇有些欣慰地点了点头,“你知道便好。”
她只当颜筝死里逃生,终于想通了道理,却并不知道,其实颜筝心里想的是另外一回事。
当时她从廊台上纵身跳下,也算是狠狠地栽赃诬陷了缪太后一回,觉得便是死也快意了一回,可现在想来却悔之莫及。
以少帝对缪太后的容忍,他便是亲眼看到了缪太后将自己害死,又能怎样?他对自己的母亲顺从惯了,只要缪太后一句话,他便能轻易放过毒杀他亲生骨肉的缪妃,那也曾是他真心期盼过的孩子。他对缪太后的愚孝,已经到了极致,恐怕不会因为自己的死而有所改变,顶多也就是冷落缪太后一阵罢了,等时间一久......
他定会再立新后,而缪太后则永远都是他的母亲。
便是有那许多宫人亲眼看到缪太后推落自己,可那又如何?整个帝宫都是元忻和缪太后母子的,区区几个说真话的宫婢,倘若不能降服,还可以灭口。颜家满门尽灭,她一个没有仪仗和靠山的皇后,就算死因存疑,恐怕也不会有人替她出头的。
她以为自己快意了,其实不过只是枉死了一回,倒不如活着徐徐图之,那才有报仇雪恨的一天。
可惜这道理她现在才懂。
好在还不算太晚,上天垂怜,给了她一次“借尸还魂”的机会,她来到三十年前,按碧落所说,现在该是永德十三年,离永帝驾崩还有三载光阴,先帝这时候还是景王,韩王府依旧声色犬马,韩王仍在蛰伏。
而她前世最大的宿敌,缪太后莲姬,此时还是云州府一名六品小官的女儿,美艳之名尚未传扬天下。
颜筝想,这一次,没有了伦常束约,不需要顾忌元忻的感受,她便有足够的自信可以将缪莲打倒在通往夏朝帝宫的楼台前,不给她任何一丝手攥权利的机会。她不会因为缪莲还不曾对她和她的家族犯下那样的罪恶而放过她,因为廊台前,她分明对缪莲说过,她欠她的,来世必定要还。
而现在,便是她的来世,她要亲手替自己的孩子报仇。
这一次,她也有足够的时间和机会,保护自己的家族,甚至去改变些什么……
她正想得出神,忽然听到碧落惊声说道,“筝筝你看,那块石碑上写的,是不是北府界三个字?”
颜筝顺着碧落手指的方向看了过去,果真已经到了北府地界。她漆黑如墨的眼眸微微垂落,心中的震动却久久难平,良久,才低声回答,“嗯,我们已入北府,顶多两日,就能到韩王府了。”
碧落一时静默,半晌才叹了一声说道,“只盼韩王不要真的如传闻之中那样可怕……我碧落从不贪恋富贵,只求能够活着……”
颜筝垂头想道,包括自己和碧落在内的这几车美姬,一旦进了韩王府,理论上便都是韩王的女人了。可传言之中,韩王元湛是一个比魔鬼还可怕的存在,成为那样一个男人的侍妾,当真并不是一件幸事。
就连史书上都记载,北地韩王荒淫好色,当年为了与先帝争夺夏朝第一美人莲姬,不惜举兵谋逆,事败后被先帝挫骨扬灰。百姓皆道韩王痴心妄想,为美色篡位实乃自取灭亡,盛传之下,声名狼藉。
坊间的传闻更加不堪,有说他夜御七女犹觉不足,有说他喜好淫.虐,常有侍妾美姬受不得折腾而殒命,还有的说他酷爱食处子之血,在他榻上丧生的女子数不胜数。
但颜筝却听祖父私下说过,韩王雄图霸业,谋略武勇当世无匹,那时北府大军已然攻进了皇城,倘若不是韩王胸怀仁义,不愿屠城杀戮百姓,那他就不会怠误军机,错失了攻占帝宫最好的时机,那大夏国的江山早就已经易主了。
祖父颜缄曾亲历过这场激荡人心的战争,连他都这样说,那史官所言,想来也未必全是真的。
颜筝墨亮的眼眸隐隐闪过华光,她其实并不在乎韩王元湛到底是个蛰伏的明君或者是鲁莽的枭匪。
作为韩王府未来“姬妾”中的一名,她只盼他不似传闻中那样嗜血可怖,只要他并非残暴无道喜好肆意杀人,那么凭借她自小熟读的史册,以及对这个时代所掌握的先知,要活下去,活到与缪太后相遇的那一天,似乎也并不是一件难事。