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晚上，借着烤虎肉的兴头，加洛德便在中庭的宽阔的坝子里举办了一场小型的篝火晚会。
参与的除了他们一家与五个少年，还包括在鹰歇城受训的骑士们。
面前的酒杯里被仆人们斟满血红色的液体，弗雷德端到嘴边，学着那些正在狂欢的骑士，将这发酵后并不美味的液体一饮而下，显示着自己的男子气概。
“咳咳。”佩恩小口品着葡萄酒，不甚还是被呛到了，他皱着眉头看向弗雷德，“我还是怎么都受不了这个味道，还是肉汤比较好喝。”
“你要习惯，这可是大人的味道。”威廉在一旁悠悠开口，他倒是颇为享受这种又酸又涩的口味，仿佛是在品味自己的成熟一般，表情十分优雅。
咬着虎肉的帕尔倒是一脸迷惑地看向大家，“你们怎么都不吃肉啊？光喝酒有什么意思。”
很显然，有这样想法的男孩，想不长胖也很困难。
弗雷德用刀割下一块虎肉，放到嘴里细细咀嚼起来。
嗯，味道和自己想象的区别不大，因为没有除了盐以外的香料佐味的缘故，很难盖住肉本身的酸涩味。
像老虎这样的猛兽，身上基本都是肌肉，所以肉质很柴，越嚼到后面滋味越是干涩。
他想，曹操一定是没有吃过虎肉，才会评价杨修如同鸡肋。
不过，作为赶了一天路后的第一餐，尽管舌尖味蕾还在挑剔，不过肚子倒是抢先一步得到了满足，此刻在这火光的映衬下，弗雷德脸上自然而然地透露出幸福的笑容。
他偏了偏头，问向一旁的伙伴：“你们有什么梦想吗？”
“还能有什么梦想？我出生就是要继承爵位的人，等我以后当上子爵，你们要是混不开，可以来我家蹭吃蹭喝。”帕尔一边舔着手指，一边回答道。
这个样子，可真是很难与斯蒂文森家的继承人扯上关系。
弗雷德不由耸了耸肩，现代社会大家都在羡慕贵族，可他眼里的贵族，不过又都是普通人。
哪有那么多温文尔雅，卓尔不群，超凡脱俗啊？不过都是人们美好的想象。
“可真羡慕你呢。”他的表弟沃克露出了有些羡慕的表情，此时他的神情总算和双胞胎弟弟有些相仿，眼睛里都带着与生俱来的落寞，“我的人生也是从一出生就注定了，除了成为骑士，别无他选。”
一旁听着的威廉，看上去有些若有所思。
弗雷德想，根据他一贯的悲观主义作风，此时应该也是在心底默默赞同的吧。
气氛不觉有些down，他便强迫自己露出有些没心没肺的乐天笑容，问道：“那佩恩你呢，你有什么梦想吗？”
佩恩的脸瞬间便涨得通红，弗雷德知道，他的梦想，在这七年里已经听得自己耳朵长茧，多半都是跟莉迪亚夫人有关的。
就算七年前对方再美丽，现在应该也是一个人生度过半载的成熟而又沧桑的女性了吧？
要知道，这个世界女性的平均寿命不过四十有余，加上贵妇人们用各种含铅的化妆品加重了内脏的负担，活得长久这件事本来也不太容易。
“我想结婚。”佩恩低下头轻轻说道，“能组建一个幸福的家庭那就再好不过了。”
这倒是很有弗朗西斯家族的风范。
弗雷德想，这大概是来自幸福家庭小孩才能够有的简单朴实的梦想。
不过，此刻他觉得这种被注定了的人生实在是太过无趣，连14岁的少年都没有了梦想，是多么残酷又可悲的一件事啊。
于是，他便大声嚷嚷了起来：“哼，我可不管你们这些胆小鬼怎么想，反正我的梦想可是远大的很咧。等我成为了骑士，我就要去王城参加骑士试炼选拔，争取成为宫廷的红衣骑士，或者教廷的圣骑士，都不错。到时候，肯定会有许多王城的贵族等着来巴结我，上赶着要把女儿嫁给我，啊，这样想想，嫁妆我一个人都数不过来呢，你们可得来帮忙才行。”
威廉忍不住发出偷笑，“弗雷德，你这白痴，像你这样的贵族后代是成为不了圣骑士的。圣骑士可是需要平民出身，是被神选中的存在，你就别去凑热闹了。”
“啊，那太可惜了，我还觉得圣骑士的衣服又好看又嚣张才想成为的呢。”
“那你这单纯为了衣服出发的梦想，也没什么了不起嘛。”沃克在一旁努起了嘴，“我以后反正也是要成为骑士的，就在战场上立下汗马功劳，加官进爵。说不定到时候国王一高兴，就赐给我良田百亩，封我个男爵当当。”
“你的野心也太小了，我支持你当子爵，以后跟帕尔平起平坐。”弗雷德在一旁拱火道。
果然，小胖子的脸立刻垮了下来，他鼻子里喘着粗气，说道：“那我也可以上战场，我也可以立功啊。”
碍于弗雷德的面子，他可不敢直接说出自己也能升职成为伯爵。
“一群幼稚鬼。”威廉一副受不了的表情，站起身，离开自己的兄弟们，坐到弗雷德身边，轻轻瞥了他一眼，悠悠说道，“你的目的倒是达到了，总算让大家有点斗志了。”
弗雷德心虚的别过脸去，“我可没有那么高尚。”
“等16岁咱们受封成为骑士之后，我跟你一起去王城吧。”威廉笑了起来，他抬起头望向天空上悬挂着的那轮银月，表情变得十分温柔，“虽然被选中的几率微乎其微，但如果跟你一起的话，总有个照应。”
无心之语，倒换来了一个约定。弗雷德揉了揉他金色的头发，感慨自己怎么这么受同性欢迎。
此时，鲍德温正端着酒壶往这边走来，一看到弗雷德他们，便露出了微笑，挥着手打起了招呼。
“在聊什么呀，这么开心？”鲍德温坐过来，顺便帮每个人又斟了一杯葡萄酒，这体贴入微的样子，和他那个粗鲁的老爸并不相像。
“鲍德温大人，您有什么梦想吗？”佩恩小口喝着红酒，用好奇的眼光看向这位老师的儿子。对方明显的愣了愣，然后又轻笑起来。
“说来也算不上是什么梦想，不过，我内心倒是有一个小小的期待。”鲍德温说着，笑容跟着变得忧郁，“那就是得到父亲的认可。”
“您不是应该已经得到加洛德老师的认可了吗？”佩恩有些好奇，“老师每年回鹰歇堡的日子屈指可数，大部分时间都是由您在打理城堡内外的一切，这不就是最大的信任了么？”
没想到佩恩这小子居然还能够说出这么一针见血的话来，弗雷德忍不住对他比了个赞，可惜，并没有被他注意到。
鲍德温的脸微微有些发红，他抿了抿嘴唇，摇了摇头，“父亲只是因为不想辜负奥德里奇大人的期待罢了，所以才会一直留在凯恩城训练你们。每次他回来，都会挑出我一大堆毛病来，我想，在他内心深处，应该也是觉得我这个儿子没有那么可靠的吧。”
弗雷德看向威廉，对方的眼神立刻开始闪躲，黑发美少年别过脸去，小声嘟囔道：“别看我，我对这种问题完全没辙。”
风流的沃顿子爵，想来也没有给他这个末子以更多的期待。
对于复杂的父子关系，弗雷德自己也并不能理清，即便是在现实世界，每个人的原生家庭也或多或少有些问题。
尤其是作为同性，儿子与父亲之间的沟通总是屈指可数，这也不是他所擅长的领域。
只可惜，他虽然不了解“父亲”这种奇怪的生物，但是在这七年的相处里，却对加洛德有那么一丝了解，于是他便假装好奇的看向帕尔，问道：“诶，帕尔，你不是说你看到过加洛德老师偷偷看信吗？是看的什么啊？”
“这你都不知道，当然是家书啊！”每当他给台阶时，帕尔这个单细胞生物都会连蹦带跳，此时，不免又露出让人心烦的得意表情。“哼，加洛德老师每次看从鹰歇堡来的信的时候，都格外认真，表情也丰富多彩，我敢打赌，他其他时候从来没有过那么丰富的表情。看起来既担心又宽慰，时而皱眉时而微笑，哦对了，他那时候还总是念念有词，一口一句‘长大了’‘真好啊’。”
“嘿嘿，怎么样，这是你不知道的情报吧？”说着，他示威一般地向弗雷德昂起了多肉的下巴。
真是辛苦了，这么多的肉想要抬起来，一定很困难吧。
不过弗雷德并不想理会这个天真的胖子，他只是偷偷观察着鲍德温的表情。
显然，这番说辞让他脸上的愁云消散了不少，连嘴角的微笑都看上去真心了许多。
“谢谢你。”他看向弗雷德说道。
看来这个人比帕尔还是聪明许多的，知道自己醉翁之意不在酒。
此时，一个高大的身影已经立到了帕尔身后，他宽大的手掌落到了胖男孩敦实的肩膀上，整张脸刚好抵在男孩的头顶。
“小子，你在说什么情报呢？跟我说说呢？”
不用回头，光凭这声音和压迫感，帕尔已经知道自己嘴贱铸成了大错。
像加洛德那样的男人，怎么愿意坦诚的表达自己的想法呢？他不由愤恨地瞪了弗雷德一眼，似乎又被这个人下了个套。
他颤抖着回答道：“没，没，没什么……加洛德老师……”
不过很快，便有人替自己解围了。
鲍德温此时走了过来，将酒壶递给了父亲，说道：“父亲大人，要不要再喝一杯酒？”
男爵没有回应，但也没有拒绝儿子往杯里加满葡萄酒。
他有些不好意思的别过脸去，然后嘟囔道：“真是的，今晚已经陪骑士们喝得够多了，再多些都不知道一会儿怎么走回去了。”
“父亲大人，我送您回去吧。”鲍德温鼓起勇气抬起头看向自己的父亲，这时候，他才注意到，在火光照耀下，父亲的脸比起七年前似乎又苍老了许多，原先茂盛的前额头发似乎也稀疏了不少，就连胡子的颜色也浅淡了许多。
自己眼中仰望的英雄，不知不觉间，还是被岁月染上了风霜。
“你？”加洛德皱起了眉头，“那还是算了吧，我还没老到需要人搀扶的地步。”
“不是的。”鲍德温摇了摇头，“是因为我还太不成熟，我想要跟您请教一些问题，包括骑士们的训练与管理。还想跟您探讨一下关于即将到来的冬日屯粮的部署与安排，不知道您愿不愿意和我聊一会儿？”
男爵的眸子里闪出一丝不易察觉的喜悦，不过他很快便恢复了镇定，露出一贯的不屑表情。
弗雷德将这一切尽收眼底，感慨果然父子关系果真是一门深奥的学问。
“也不是不行，你现在欠缺的还多得很呢。那看来这壶酒还不够呢，你再备上一壶，等会儿说得口干了……”加洛德顿了顿，轻轻咳嗽了一声，“我们俩还能喝。”
鲍德温立刻兴高采烈的开始去寻找仆人为自己再准备一壶美酒，此时弗雷德不由发出了噗嗤的笑声，当然，这立马换回了加洛德的一记瞪眼。
“笑什么笑？”
弗雷德捂住嘴巴，立刻噤声，在加洛德走后，他终于能够吐露自己的心声：“别看加洛德老师那样子，心底肯定是欢喜的吧。”
“你说，他们真的会促膝长谈一夜吗？”威廉歪了歪脑袋，问道。
“那可不一定，一壶酒下去，说不定老师就开始打鼾了。”弗雷德不由露出了坏笑，不过，他早就知道对于鲍德温而言，聊什么并不重要，重要的不过是，能够有机会守在自己的父亲身旁。
“真好啊，我也想和我的父亲促膝长谈一次。”
眼看着话题即将变得伤感，弗雷德决定这次还是牺牲一下自己，“谈什么？教你怎么泡妞吗？你相信我，就凭你这张脸，就不需要他传授什么技巧了。不过沃克应该需要，你赶紧写封信给你父亲好好沟通一下。”
当然，这自然会换回双胞胎兄弟的一顿捶打。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，他们便已经被加洛德催促着赶紧出发了。
当鲍德温骑着马送他们到达鹰歇堡城门口的时候，不由看向自己的父亲，问道：“您下次什么时候回来啊？”
这个问题，倒是让加洛德沉默了许久。
他回过身去，让马停留在鲍德温前方，将手掌落到了儿子的肩膀上。这一次，倒不是他以往落掌的粗重，温柔得就如同羽毛飘落。
“等你成为能够独当一面的大人，我大概就不会回来了吧。”
这个回答看上去风牛马不相及，却又让弗雷德解读出了另一层含义。
在父母眼里，孩子无论多大不过都是小孩，所以这大概是在隐晦的表达，他想回到儿子身边的意思吧。
再等两年。
弗雷德想，两年之后，加洛德就可以得到自由与在儿子身边颐享天年的幸福了吧。
到时候，自己一定会时不时来看看他，是否能够露出和此刻一样的真心笑容。