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书华本就没指望三房与四房那些个人会存着什么好心,但听到李氏将话说得那般明白,心中还是不免咯噔一跳。父亲前脚刚去了,他们这就迫不及待地赶回来争家产,如此行径不得不叫人心寒。
难得是书才依旧维持着温和有礼的笑容:“沈家的麻烦自有沈家自己来处理,贸然让外人插手不合规矩,三婶的这份心意我们领了,还请你们不用太操心。”
“外人?”李氏略有不快,脸色忽地也变得不大好看了,“我们都是你的叔叔婶子,都是你嫡亲的亲人,你怎地说出这般混话?!”
四夫人与四爷两人互望一眼,互相使了个眼色,都不再说话,安静站在旁边看好戏。
瞅着气氛不大对头,三爷赶紧在旁边好言相劝:“我们这也是为你们兄妹二人着想呐!那那姚氏毕竟不是你们的亲娘,如今你们年纪也还小,若是她趁机欺了你们,我们这心里实在担忧的很呐!”
姚氏是他们的继母,两方没有血缘关系,再加上沈书画上次夺了沈书华的心上人这件事情,几乎所有人都认定了这两兄妹对姚氏心存芥蒂,这之间的嫌隙是必然的。
书才仍旧面带微笑:“太太这些年待我们不薄,虽然她并非我们亲娘,但这么多年的养育之恩不能忘记,断不会欺了我们,叔叔婶子们多虑了。”
“人心隔肚皮,你这孩子咋就这么单纯呢?!”李氏皱紧眉头,一副恨铁不成钢的模样,“这么些年来她是怎么对你们的,大家心里都有数,就算你不为自己打算,也该为你妹妹打算呐!那姚氏唆使画姐儿抢了柳家二公子不说,还放任画姐儿欺负华姐儿,如今你继承了家业,难道都不想为妹妹出口恶气吗?!”
书华这算是看出来了,李氏这次回来除了想要沾点沈家的便宜,还想着报上次的借刀杀人之仇。
书才淡淡道:“既是你们一直都心里有数,从前怎么就不见你们站出来说过一句公道话?”
一句话,就让李氏噎住了。
三爷忙出来打圆场:“我们那也不是没办法嘛!那些毕竟都是你们二房的事情,二哥向来不喜我们随便插手你们的家务事,如今你二哥不在了,我们身为你们的长辈,按理帮帮你们也算是给二哥在地下有个交代。”
“既然您能清楚家父不喜你们插手我们的家务事,眼下怎么就能确定我就会喜欢呢?”
书才的脸上一直都挂着谦和有礼的笑容,即便那话听在耳里不舒服,但却让人找不到不合礼的地方。
三爷碰了个软钉子,干巴巴地笑了两声,却是不再多言了。
李氏面色已然很不好看,正欲再次开口时候,四爷忽然说话了:“才倌儿啊,大家好歹还是一家人,眼下沈家正值困境,你该是好好联系我们这些亲人一致对外才对,怎地还这般态度?”
“叔叔们都忘了吗?你们已经与我们分了家,便是断了所有关系,至此各扫门前雪。今日让你们前来祭拜,也只是全了一个兄弟血亲的面子,如今祭拜既然已经完成了,还请各位回去吧。家里事务繁忙,招待不周之处还请见谅,若是你们给面子,发丧之日希望你们能来露个脸,至于其他,便是与你们无关了。”
书才直接下了逐客令,叫来尹阳送他们出去。
四夫人与四爷还欲说些什么,但瞧见李氏与三爷都还在场,那些话实在不方面出口,只得勉力咽了回去,顺着书才的意思离开了沈家。
李氏却不是那般好打发的,一脸的怒容:“好你个胳膊肘向外拐的东西!你现在是宁肯帮着那姓姚的的外人,都不肯听听我们这些婶子叔叔的话,你倒真是翅膀长硬了,全然不把我们这些长辈放在眼里了?”
“三婶这话言重了,”书才仍旧好脾性地站在原地,面带微笑地看着她,“你们是我的长辈,太太也是我们的长辈,尊重你们是应该的,岂敢不将你们放在眼里!三婶如今特意大老远地赶过来与我说这些也是出于担心我们,我们心中自是感激的,但这毕竟是我们的家务事,我们心中有数的。四婶如果真的闲着无聊,倒是可以回去管管你那一屋子的小妾丫鬟,我前段时间还听说又有个小妾在家里闹着要上吊,弄得汴京城内人尽皆知……”
李氏脸色一变,狠狠瞪了三爷一眼之后,随即面色铁青地冷声说道:“好一张厉害的嘴,我之前可从不知道你还有这般才能!养虎为患,你这般优柔寡断,终有一日会被那老虎给吃得连骨头都不剩!”
言罢,她就甩袖而去,三爷赶忙冲书才笑道:“你三婶就那性子,她也是出于好心,你可别往心里去啊!”
书才但笑不语,只静静看着他。
见他这般油盐不进,三爷也只得无奈地叹了口气,急急地跟上李氏,一并离开了沈家。
等到全都走了,书才脸上的笑容方才缓缓退去,眼底一片冷然。
见到该走的都走了,书华琢磨着也没有自己的事情了,便打算转身离去,却不想被二哥给叫住。
他道:“明日我要去一趟白家,将母亲的骨灰迎过来,与父亲合葬。恐要隔日才能回,这两日里,你多照看着点家里的事情,有什么不懂的就去问老王与老刘,他们都是父亲生前信赖的人。”
书华脚下一顿,诧异地望着他,原来母亲用的是火化,难怪去祭拜的时候都见不到坟墓。她先是点点头,随即有些不大确定地问道:“你觉得外婆和舅舅们会答应吗?”
“这是父亲最后的遗愿,我们做子女的,只能去完成,也算使我们为他尽的最后一点孝心。”
见他心意已定,书华知道劝说已是无效,只能无奈地叹了口气:“你放心去吧,家里有我守着,记得快去快回就好了。”
二哥伸手拍了拍她的脑袋,脸上终于露出一丝真心实意的笑容:“嗯,辛苦你了。”
女子不得入祠堂,恰好灵堂就摆在祠堂,所有的事情都只能有书才一人去打理。幸而这一次距离上回丧事并不远,家里的人有了经验,办起事来很是利索,一切井然有序。
云和院那边,许大夫已经来了,为姚氏探了脉,也只说是惊吓过度,需要好好静养,再吃些安神宁气的药就好了。
当天晚上,姚氏终是醒了过来,书华闻讯也赶了过来。
那姚氏在一天之间瘦了不止一圈,原本娇美如花的容颜也在瞬间苍老了不止十岁,眼角是抑制不住的悲凉与哀戚。姚氏今年不过二十九岁,丧夫之痛,意味着她的下半辈子都将在守寡之中度过,无论身心,于她而言都是一个莫大的打击。
她抱着书画不停地掉眼泪,瘦弱的肩膀轻颤不止,好似随时都要折翼的蝴蝶,有种凄凉的美。
书华冷眼旁观这一切,直到这两母女哭得差不多了,方才上前开口说明了沈家目前的情况:“二哥明天要离家两日,这家里的事情我不熟悉,还望太太宽心为上,早些振作起来,将家里打理好才是正事。”
沈书画扭头狠瞪了她一眼:“现在父亲才刚走,你就开始对我们颇颐气指,你真当我们是这么好欺负的吗?!”
书华早已习惯了她那张横眉冷对的臭脸,直接略过她向姚氏说:“父亲的寿棺该停在灵堂,后事都还没来得急办,与其在这里徒伤悲,还不如去好好料理父亲的后事,也好让他走得放心免得到了地下还不得瞑目。太太,您是个明理人,这些事情不消我说您也该明白的,还请您以大局为重。”
姚氏拦住书画又要脱口而出的冷言冷语,抹去眼泪缓缓道:“没想到在关键时刻,竟是你最为沉稳。”
“死者已逝,活着的人还要继续好好活着。”与其为了个死掉的人要死要活,倒不如去想想明天的早饭吃什么,书华知道自己的想法不免有些太过现实,但她真不是个喜欢感春伤秋的人,人生的道理是需要自己去体验才能得出的,眼下这句话却是她此刻最真实的感受。
姚氏垂眸,似是在努力平缓自己的心境,嘴角却是忍不住露出一抹自嘲的笑容:“原来你才是最看得开的人……”
见她这般,书华已是知道自己的目的达到了,便也不再多言,当即告了退。
毕竟这次事情带来的伤痛太大,不是简短两句话就能令她立刻清醒自如的,她不似书华那般对老爷本就没什么感情,她是真的付出过真心,虽然并未收获到什么,至少还有个念想。如今人忽然就这么没了,所有的念想都在顷刻间崩塌,她不是金刚不坏之身,她只是个普通的女人,得不到心爱的人已是伤痛,却还要眼看着他就这么撒手而去,那种锥心之痛又岂是常人可以想象的!
但书华说的没错,她这时候没有资格在这里哀戚,老爷去了,却留下了这么一烂摊子。她身为沈家的当家主母,理所应当去担起这份责任,即便不是为了自己,她也要为了女儿。
无论如何,她都要守住自己在沈家的威望,这样才是她与女儿今后最好的保障。
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唉,今天被拖回老家祭祖,回来时候累得半死不户,更新完了,抱歉~(未完待续)