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察觉到艾希恩面色的异常，韦德拍了拍面前的这位年轻人。
“怎么了？不舒服吗？”
“没……没有，只是一瞬间晃神了。”
“身体有异常的感觉一定要及时和我说，毕竟从事我们这行，一切的微小异常都可能是致命的，记住这一点。”韦德认真地对艾希恩说道。
“谢谢关心，我会注意的。”
办事处内的众人们在艾丽莎几人的欢呼后又继续开始了休憩或者娱乐，而娜塔则从前台起身拉着艾文娜来到了艾希恩与韦德边。
“看来你对新工作适应的很好，以后我们队伍里又会多出来一个可靠的伙伴呢。”
“哪是，查德西尔前辈也对我关照有加。”
“也对，老头平日里吊儿郎当，真有事了还是很可靠的。”娜塔拉着艾文娜笑着说。
“还有个好消息，艾文娜也在纳德文大街找到工作了。”
“啊？”艾希恩与韦德都有些惊讶，另外一边排桌旁的两人也投来了好奇的目光。
“怎么了？有什么问题吗？”娜塔紧紧拉住一旁已经红了脸的艾文娜，不让她逃跑。
“只是没想到这么快……”
“我就说艾文娜这么可爱好心的小姑娘怎么能没人要呢，就站在那里都是一块招牌了。”躺在沙发上的查德西尔插嘴道。
“让我们为这对兄妹举杯。”查德西尔擅自举起自己手中的酒杯痛饮下去。
尽管没人理他，其余的人员纷纷举起手中的饮品向艾文娜表示自己由衷的祝贺，这让艾文娜更加害羞，将头深深埋在拉着她的娜塔怀里。
“具体是在哪家店工作呢？”艾希恩问道。
“纳德文老区末尾的那个杂货商店，就是帮忙整理相应的货物与打扫下店面。”
“是不是那位门面有些‘特殊’的店主啊？”
“门面有些特殊？你说那些老物件吗，都是些之前约德韦尔还没发展起来的时候的老照片了，我觉得没什么。”
“店主也挺喜欢艾文娜的，我觉得没什么问题，怎么，你是有什么意见吗？”
“没有，我和艾文娜去过那家店面，我就是问问，那位店主我是放心的。”
“那就好，终于能在这座城市里有个落脚处了，今晚要好好庆祝一番。”
时间在闲聊中流逝，避开了阳光最猛烈的时刻，这座城市的人们又开始继续着一天的工作，一位警员推开了办事处的小门。
“打扰了，鲁兹警官让我们通知各位乔金案的现场已经清理完毕，这是应你们要求保留的，额，物证？”这位警员看了看手中抱着的花盆，克兰鄂花还正在绽放。
屋内的韦德也愣了下，不等他发话，一边的查德西尔就立马说道：
“把花放在前台吧，辛苦了小伙子。”
“是。”警员将花盆放在了前台的一个他认为适合的位置。
把花盆放好，他对着查德西尔和艾希恩说道：
“鲁兹警官还让我提醒你们尽快对周围的人进行问询，以防还有其他情况发生。”
“嗯，知道了，我们马上就会赶去现场，辛苦你了，要来杯啤酒吗？”他将沙发旁未启封的啤酒递给这名同样年轻的警员。
“抱歉，工作期间禁止饮酒，我会被鲁兹警官骂的。”
“哈哈哈哈哈，还是太年轻了小伙子，喝，出事了你让鲁兹来找我。”
打断了逐渐离谱的话题，韦德说道：
“你不要太过分了，去吧孩子，回去告诉鲁兹，我们已经知道了。”
“是，祝您有个愉快的下午。”
“你也是。”
警员随后转身离开了办事处。
“好了好了，都起来吧，要开始工作了。”
“按照之前的值班表来，负责有案件的的继续去调查案件。”韦德率先从前台起身说道。
“走，是时候去开始下阶段调查了。”
查德西尔也从沙发上起身，放下手中的酒杯，穿上自己老旧的侦探格子褂就带着艾希恩走出了侧门。
再次回到已经熟悉的纳德文大街，此时的交易所公寓已经被警方解除了封锁，警方宣称是因为发生了入室抢劫导致乔金的死亡，而乔金的母亲是因为惊吓过度去世。
两人走进一楼的接待室，房东太太还是照常在窗子透光的一边坐着，只不过这次她并没有如平日里那般拿着报纸悠然的晃着椅子，而是与其他几位老人一起讨论着刚刚发生的所谓的“入室抢劫案”，此外还有两位警员仍在一楼站岗。
“打扰下各位，我是来自克莱贝恩场的对此案负责的警官，这位是我的助手，我们需要了解下各位对于乔金的印象，还有他最近的行为，比如爱去什么地方，干什么工作等，谢谢配合。”
“哎？这不是前天刚租我房子的小伙子吗，怎么变成这位警官的助手啦？”
“这就是他来这里租赁房屋的原因。”查德西尔替艾希恩说道。
“哦哦，原来是这样，那可给你们添乱了，刚入住就发生这样不好的事情，我可以给你们退些租费。”老人似乎非常自责。
“没事没事，不用在意，毕竟谁能想象会发生这种事情。”
“对啊对啊，乔金这孩子平日里对他的母亲这么好，天天打各种工去凑钱给他母亲治病，好可怜的一个小伙子哦你不知道。”
房东太太的话引起了周围老人的共鸣，其他老人纷纷点头表示赞同。
“那就是说乔金平日里很是孝顺，而且为了赚钱干了很多的工作。”
“对，那孩子原先是跟他的母亲从乡下搬来的，议会当时的政令刚下达嘛，要把农田全都建上大工厂哩。那孩子的母亲当时还挺壮实，乡下的剩余田地养不活他们俩了，她就带着乔金凭着议会赔付的钱在我这里租了很长时间的房子诶。”
“那就是说他们原本不是约德韦尔郡的城里人？”
“你这话说的，本来就是我们这些老人和那些原本是农民的老伙计才是约德韦尔郡的主人，你们这些才都是外来的。”一位老人似乎非常反感于查德西尔的这句话。
“议会赔付的资金被王族扣留了不少，这件事到现在还没掰扯清楚呢，工团责备议会，议会责备王族，最后谁都拿彼此没办法，然后钱这件事就一直不了了之。但是乔金他母亲很能干，也是一人打几份工，好不容易把乔金拉扯大，供他上完中等学校，一对母子人都很好，平日里我们有需要帮忙的他们都会很热心的帮忙，我们大伙也是看他们母子不容易，经常也给他们送些我们多出来的东西。”另一位老人说道。
“没办法哎，好人就是苦命嘞，好好地一个人就突然病倒了，乔金那可怜孩子找遍了整个约德韦尔郡的医生，都说是绝症，或者按照乔金的话就是——他们根本就没见过那样的病。整个人就跟一夜枯萎了一样，虚弱的不行，我们几个当时去看望的时候都不敢相信床上躺的是乔金的母亲。”房东太太插嘴道。
“所有的医生都没见过的病症？糟了。”查德西尔赶忙叫住一旁的一名警员。
“你赶紧去通知鲁兹，让他把乔金母亲的遗体送去存护教会在文南里斯大区的分教堂，快！”
“是！长官，我这就去办。”警员迅速离开了纳德文街，前往文南里斯的存护教堂。
“有问题吗？”
“需要验尸，至少要娜塔和盖尔检查一遍，查看是否存在其他的蛛丝马迹。”查德西尔将艾希恩拉到了一边。
“有什么事情吗，警官？”老人们疑惑道，刚刚查德西尔的喊声也让他们吓一跳。
“抱歉，想到了一件紧急的事情。”查德西尔与艾希恩重新回到了老人们旁边。
“你们对乔金还有什么印象吗？比如他最近在干什么，从事哪些工作。”
“那可多咯，那孩子为了赚钱给自己母亲治病可是干过不少活嘞。”
“最近的话，我现在倒是想起来是有一段时间没见到乔金那孩子了，之前听说他去酒馆当了酒保，然后又在中央大街那里帮工，最后好像是会老家务农了。”
“务农？他家的田地不是都没了吗，那还会去种什么地啊。”
“这不，虽然土地都建上了工厂，粮食价格有所提升，但是毕竟还是有很多的土地，并不至于吃不上饭的程度，我们这些邻里之间也不懂他为什么突然开始回家种地了，但是就他的那些土地，就算种其他的作物也赚不了几个钱啊，而且还影响他在城内的工作。”
房东太太与几位老人只要一提起乔金他们母子的事情就开始滔滔不绝，并且对发生的事充满遗憾，看来他们是真的喜欢这对母子。他们与其相处了数十年，这件事的突然发生让所有人都陷入了始料不及的些许悲伤中。
“警官，乔金那孩子这么温和，绝对不可能招惹到什么人啊，这孩子虽然欠了不少钱，但也大多数是那些好心人故意借给他的，也不可能有人会因此起杀心啊，你们一定要抓住凶手，严惩这些丧良心的坏种。”
“就是就是，多么可怜的一家子啊……”
“唉……”
“……”
“我们会尽一切努力去抓捕凶手的。”查德西尔对着这些老人们郑重说道，随后便拉着艾希恩离开了公寓一楼。
“有什么发现和猜测？跟我说说。”
“问题出现在乔金母亲的突然发病与乔金突然选择放弃全额工作回乡种地，我觉得这就是最大的两个疑点。”
“嗯，不愧是高材生，我也觉得问题出项在这两件事发生前后，今天先这样，明天我打算让我们分头行动，我去乡下看一看乔金家的耕地，你继续走访乔金拜访过的医生和其他债主，我觉得我们已经又接近真相一步了。”
“我没意见。”
“那就这样定了，回去吧，该问问队长今天的晚宴在哪里举办咯。”他笑了笑，望着眼前的年轻人。
————
傍晚时分，两人终于随着下班的人流一同回到了办事处，其他人早已在办事处内等候。
“‘极地’餐厅，中央大街16号，我听说这家新开的餐厅主打的菜品是帝国中东部冻原的菜式。”
“欧耶，新的美餐！”克劳瑞亚兴奋地晃着手中的两把左轮。
“那就快去吧，老头子我也想尝尝一些异域的美食咯。”
“我饿了，所以……”
“行吧，出发。”韦德无奈的摸了摸头。
“娜塔？”
“马车准备好了，随时可以出发。”
跳上马车，一队人马在盖尔熟练的驾驶技术下迅速到达了目的地，而餐厅早已准备好了韦德提前点好的套餐，摆在众人面前的是一堆滋滋冒油的烤肉与冷拼，总之——全是肉。
“为我们这对兄妹在此成功安身举杯！”韦德率先举起了手中的葡萄酒。
其他人也同时举杯，共同庆祝这个美妙的时刻。
将手中饮品一饮而尽，众人开始大快朵颐，但是很快他们就发现了，除了娜塔与艾希恩兄妹，其他人很快就被这些富含油脂的菜品搞得难以下咽。
“我吃不下了，太饱了……”
“难道不是油太大了而感到恶心吗……”
克劳瑞亚与艾丽莎吐槽道。
“这些菜品确实做的一般，我并不觉得这些放到中东部冻原也会被当地人所喜爱。”
“你很懂嘛小子，怎么知道的？”
“我，我……”
“哈哈哈，小子又想说是感觉的？这次我挺你，我也感觉很难吃。”一边的查德西尔从一开始就在疯狂的喝下一瓶瓶冰啤，反而是吃菜吃的最少的。
“难吃。”盖尔只给出了两个字。
“……下次我会注意的。”韦德的表情并不好看，此时的他正在捂着肚子，显然吃进去的菜品让他感觉到了一些不好的体验。
“最后一锅例汤。”服务员只是提了句就走开了，他并没有说明这锅汤的名字。
打开锅盖，里面浓稠的白色粥状液体并没有散发出任何的气味。
娜塔盛了一碗，用一旁的勺子喝了一口。
“总算有件还能说得过去的‘正宗’菜品。”
“哟，能让你有这么高的评价，我必须尝一口。”查德西尔放下手中的啤酒，也学娜塔一样喝了一口粥。
“噗，这什么啊，你就是存心坑我啊，这明明一点味道都没啊。”
“真的哎，明明看上去这么稠，但是并没有任何味道。”其他人也开始品尝这锅特殊的粥。
“这才是真正的地锅粥，我以前喝过不少，别小看这玩意，在帝国中部与东部的冻原，不少人就是靠这个才能活命的。”
一旁的艾希恩则是自酒席开始后就在想象以后与艾文娜的生活，现在有了可靠的同伴与安稳的工作，相信他们很快就可以在这座城市里站稳跟脚，并可以顺势去调查自己的身世与记忆。
在听到“地锅粥”后，他的意识突然开始模糊，他看向艾文娜，发现艾文娜似乎变成了两个人，一个还是矮小娇弱的黑发小女孩，另一个则是如今在他身边的亭亭玉立的灰发少女，两者交错又分开，最终他看到两个艾文娜身后还站着另一个自己与另外几个被阴影覆盖的人。
“你好，我叫——”阴影们共同发出不同的声音。
撕心裂肺的疼痛感与悲伤瞬间淹没了他。
艾希恩随后失去了意识，直挺挺倒在了韦德的身上。
泪水在他的眼角流淌。